Compresser des images sans perte de qualité : guide pratique

Une photo tout juste prise avec un smartphone ou un appareil photo peut peser de 4 à 10 Mo, ce qui est beaucoup trop pour une page web ou une pièce jointe. Bonne nouvelle : la plupart des images peuvent être fortement réduites sans que personne ne remarque la différence. Tout l'enjeu est de savoir quels réglages comptent et dans quel ordre les appliquer.

La réponse courte

• Redimensionnez d'abord. Ramenez les dimensions en pixels à ce dont vous avez réellement besoin. C'est souvent plus efficace que n'importe quel réglage de qualité.
• Compressez ensuite avec une qualité d'environ 75 à 85 pour le JPG et le WebP. En dessous, des artefacts apparaissent ; au-dessus, le fichier grossit vite sans gain visible.
• Choisissez le bon format. Les photos conviennent au JPG ou au WebP, les graphismes aux aplats de couleur et aux contours nets au PNG ou au WebP sans perte.

Avec ces trois gestes, une photo de 6 Mo passe souvent sous les 300 Ko.

Avec perte ou sans perte

La compression sans perte réécrit le fichier de façon plus efficace sans modifier un seul pixel. Le PNG est toujours sans perte. Le gain est modeste, généralement de 10 à 30 pour cent, et dépend de l'image.

La compression avec perte élimine des détails que l'œil remarque difficilement. C'est le principe du JPG et du WebP avec perte. Le gain est bien plus important, mais la perte est définitive : chaque nouvel enregistrement à une qualité inférieure supprime davantage d'informations.

Pour les photographies, la compression avec perte est presque toujours le bon choix. Pour les captures d'écran, les logos et les schémas contenant du texte, la compression sans perte préserve la netteté des contours.

Étape par étape

• Fixez la taille cible. Une image d'en-tête pleine largeur dépasse rarement 1600 à 2000 pixels. Une illustration d'article se contente de 800 à 1200. Une photo pour e-mail est confortable avec 1200 pixels sur le grand côté.
• Redimensionnez avec Redimensionner des images. Gardez les proportions verrouillées pour éviter toute déformation.
• Compressez avec Compresser des images. Commencez autour de 80 et comparez le résultat à l'original à 100 % de zoom.
• Descendez progressivement. Si vous ne voyez aucune différence, essayez 75. Arrêtez-vous dès que vous remarquez des blocs ou des contours flous autour du texte, puis remontez d'un cran.
• Conservez l'original. Travaillez toujours sur une copie pour pouvoir réexporter depuis le fichier intact.

Pourquoi la plage de 75 à 85

La qualité JPG n'est pas un pourcentage de quelque chose de physique. C'est une échelle qui règle l'agressivité avec laquelle le détail est arrondi. Entre 100 et environ 85, la taille chute fortement alors que l'image semble identique. Entre 85 et 75, elle baisse encore sensiblement avec très peu de changement visible sur les photos. En dessous de 70 environ, les dégradés comme le ciel ou la peau commencent à montrer des bandes et des blocs. Le point idéal varie selon l'image : voyez cette plage comme un point de départ, pas comme une règle.

Pensez à WebP ou AVIF

Les formats modernes compressent mieux que le JPG à qualité visuelle égale. Les fichiers WebP sont généralement nettement plus légers que leurs équivalents JPG et tous les navigateurs actuels les gèrent. L'AVIF peut être encore plus léger, mais l'encodage est plus lent et la prise en charge dans les logiciels anciens est inégale.

Si vos images sont destinées à un site web, la conversion avec JPG vers WebP ou PNG vers WebP est souvent le gain le plus important. Si vous recevez un AVIF ou un WebP et avez besoin d'un format universellement compatible, WebP vers JPG fait l'inverse.

Conseils et pièges

• Ne recompressez pas à répétition. Chaque enregistrement avec perte ajoute des artefacts à ceux du précédent. Exportez toujours depuis l'original.
• Les photos en PNG sont un gaspillage. Une photographie enregistrée en PNG peut peser de cinq à dix fois plus qu'un JPG. Si vous n'avez pas besoin de transparence, PNG vers JPG réduit nettement la taille.
• Les métadonnées pèsent. Les données de l'appareil et les aperçus intégrés occupent de la place et peuvent contenir la localisation. Beaucoup de compresseurs les suppriment ; vérifiez le vôtre si la confidentialité compte.
• Méfiez-vous des captures de texte. Une forte compression JPG crée des halos autour des lettres. Gardez-les en PNG.
• N'agrandissez pas. Agrandir une petite image puis la compresser n'ajoute aucun détail, seulement du poids.

Quand ne pas recompresser

Évitez de compresser un fichier déjà léger, autour de 100 Ko ou moins pour une image web : le gain supplémentaire est infime et le risque de dégradation visible bien réel. Évitez aussi pour les images que vous retoucherez, imprimerez en grand format ou archiverez. Gardez un original de haute qualité et ne produisez des copies compressées que pour la diffusion.

Une règle simple

Posez-vous trois questions dans l'ordre. L'image est-elle plus grande que son affichage ne le sera jamais ? Redimensionnez. Est-ce une photo ? Utilisez JPG ou WebP vers 80. Est-ce un graphisme aux contours nets ou avec transparence ? Utilisez PNG ou WebP sans perte. Sur Azpy, les conversions des outils locaux s'exécutent dans votre navigateur : vos images ne sont donc pas envoyées sur un serveur juste pour être réduites.